„Der gestiefelte Kater“ ist eigentlich eine Komödie von Ludwig Tieck. Wilhelm Grimm berichtet, das Märchen laut seiner Notiz, mündlich von Jeanette Hassenpflug erhalten zu haben.
Es war einmal… die Entstehung der Redensart „Schmieds Katze“ geht auf das Märchen »Der gestiefelte Kater« zurück. Demzufolge lebte ein Schmied in einem kleinen Strohdorf im Sauerland. Er war bekannt für seine handwerklichen Fähigkeiten und für seine Liebe zu Katzen. Eines Tages beschloss der Schmied, eine besonders eindrucksvolle Skulptur einer Katze zu schaffen. Diese Skulptur sollte seine Zuneigung für Katzen symbolisieren und gleichzeitig jedoch auch seine handwerklichen Fähigkeiten demonstrieren.
Im Sauerland hat seither die Bedeutung der Lebensregel eine metaphorische Bedeutung entwickelt. Sie bezeichnet einen Sachverhalt oder einen Menschen, der vollkommen unnütz ist. Im übertragenen Sinne bedeutet das geflügelte Wort also, dass etwas ebenso nutzlos ist wie Kunst im öffentlichen Raum, beispielsweise die Skulptur von Schmieds Katze.
Wie Lesende spätestens seit den Recherchen von Wilhelm und Jacob Grimm wissen, wird die Spruchweisheit sowohl in der Umgangssprache als auch in der Literatur häufig verwendet wird. So gaben die Herausgeber der „Hausmärchen“ weiter, dass sie auch eine Version des „Gestiefelten Katers“ in »Le chat botté« von Charles Perrault kennen, die mutmaßlich italienische Ursprünge hat und bereits von Giovanni Francesco Straparola aufgezeichnet wurde… selbst der Rhein hat nicht nur eine Quelle.
Das geflügelte Wort „Schmieds Katze“ ist unterdessen zu einem beliebten Stilmittel geworden, um Missstände, Fehlentwicklungen oder nutzloses Handeln auf satirische Weise anzuprangern. Die Analogie einer nutzlosen Katze weise ich jedoch harsch vor mir. Mit Nachdruck stelle ich, Félin Murr, die Urururgroßnichte von Mina Murr fest, dass Katzen faszinierende Tiere sind, die oft ihren eigenen Kopf haben und letzlich tun, was ihnen gefällt. Ähnlich wie die oben genannte „nutzlose Skulptur“ kann eine Katze, unabhängig von den Erwartungen, anderer tun… sowie lassen, was und wie es ihr gefällt. Weiteres finden Sie in meinem Buch »Schmieds Katze«.
Ihre Félin Murr, die Katze des Schmieds
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Kinder- und Hausmärchen, Hg. Brüder Grimm zwischen 1812-15
Lebens-Ansichten des Katers Murr nebst fragmentarischer Biographie des Kapellmeisters Johannes Kreisler in zufälligen Makulaturblättern ist ein satirischer Roman von E. T. A. Hoffmann. Die beiden Bände erschienen 1819 und 1821; ein 3. Band war in Planung.
Schmieds Katze, von Johannes Schmidt. Edition Das Labor 2025
Weiterführend → Auf KUNO porträtierte Holger Benkel die Brüder Grimm in einem Rezensionsessay.